D’Arnage à Pontvallain
1er juin
4 décembre 1370, Bertrand surprend les Anglais au lever du jour.
7h30. Je longe le lac et prend un circuit de randonnée qui accompagne la Sarthe.
Le chemin continue en bordure d’une 4 voies, c’est moins agréable.
Fillé est calme, les gens font leurs courses masqués.
Le pont sur la Sarthe a été construit en 1895 par un Breton, Louis Harel de la Noë. Je l’ai déjà rencontré, près de Saint-Brieuc où il est né, lors de ma balade en Bretagne le 10 mai 2017. C’est un ingénieur, inspecteur général des ponts et chaussées.
La question reste. D’où est parti Bertrand du Guesclin pour rejoindre Pontvallain ? Du Mans ? De Viré ? De Fillé ?
Les coquelicots sont partout, en bord de route et dans les champs.
En arrivant à Guécélard il est impératif de s’arrêter devant les nombreuses informations qui sont affichées, ce n’est pas facile à lire même lorsque l’on roule à 30 kilomètres / heure.
Les chiens sont nombreux et agressifs, quelques propriétaires aussi.
Je fais une pause à la boulangerie Au Gué Moulin, la jeune femme m’interroge sur mon parcours et veut m’encourager. Elle m’offre une dizaine de chouquettes en me disant : cet après-midi vous aurez besoin de sucre ! Merci.
Après l’entrée du château de Montertreau, je grimpe une belle boucle qui entoure la propriété.
Pause au Café du Centre. Trois retraités échangent sur les bienfaits de la gnôle, des prunes macérées dans l’alcool. « Moi, je mets deux cuillères de sucre, moi, j’en mets trois ».
Les toitures sont généralement couvertes de tuiles, sur cette habitation on trouve plusieurs époques, les ardoises, les tuiles plates, et les tuiles modernes, extra-plates, sans aucun relief.
Ce porche coloré est peu fréquent. La coiffeuse me donne de l’eau fraîche et m’indique le meilleur chemin pour rejoindre Pontvallain.
C’était vraiment un bon conseil, en effet alors que je discute sur le manque de commerces des petits bourgs avec un monsieur qui est devant sa maison, il me propose une bière. Pause. Son épouse arrive, la discussion est relancée. Il est 16h30. Ils connaissent bien Questembert, ça crée des liens.
J’atteins La Faigne au nord-est de Pontvallain. Le 4 décembre 1370, Bertrand du Guesclin s’est arrêté au château avant de se lancer sur les Anglais endormis. Il ne reste qu’une chapelle. Le lieu est habité. Un panneau explicatif marque l’entrée. Je prends la direction de Pontvallain.
L’église est fermée, en travaux. Je sais qu’à l’intérieur il y a une statue de Bertrand du Guesclin. Il n’y a aucun lieu d’hébergement à Pontvallain. Je n’ai pas vraiment envie de quitter Pontvallain pour aller au Lude par exemple, j’en prends pourtant la direction.
A la sortie de Pontvallain, je vois un abri en bois en construction près d’une maison. Je sonne, un homme d’environ 35-40 ans sort. Je lui explique ma situation et lui demande de m’autoriser à passer la nuit dans son atelier. Il accepte. Je lui raconte d’où je viens et ce que je fais ici. Il est intéressé par mon histoire liée à Bertrand du Guesclin et Pontvallain. J’entre et la conversation s’engage.
Son épouse arrive, son mari lui résume ce qui se passe.
Le jeune couple avec deux enfants m’accueille très gentiment, je passe la nuit dans l’atelier en construction. J’installe mon hamac entre deux poutres.
Voir et savoir
Les troupes anglaises sont dirigées par Robert Knolles et son lieutenant Thomas Grandson. On trouve également Hue de Caurelay, Cressewelle, Gillebert Guiffart, David Hollegrave, Jehannequin Asquet, Gieffroy Ourselay, Thomelin Folifet, Richard de Rennes, Emononcolon de Bourdeaulx, Alain de Bouchen, Mahieu de Rademain.
Bertrand du Guesclin est en compagnie du comte de St Pol et son fils, le seigneur de Rayneval et ses 2 fils, Raoulequin et Galeran, Oudard de Renty, le maréchal d’Audrehem, le sire de Clisson, Jean de Vienne, Olivier de Mauny et son frère, Alain de Beaumont… 1
Roger Vercel et René Maran retiennent Fillé, et non Viré, comme étape vers Pontvallain.
- Cérans-Foulletourte. Rue Du Guesclin et Interclub Du Guesclin.
- Pontvallain. Le château de la Faigne, entouré de douves, était une dépendance de la châtellenie de Château-du-Loir. De ce château, il ne reste aujourd’hui qu’une motte féodale, la plupart des douves et la chapelle Notre-Dame de la Faigne, très ancien lieu de pèlerinage marial fréquenté depuis au moins le XIe siècle. 2
Dans l’église de Pontvallain il y a une statue de Bertrand du Guesclin. Il y a également une rue à son nom.
La bataille a lieu dans les landes du Rigallet, non loin de La Faigne, je ne trouve pas ce lieu. Il serait entre Pontvallain et Mayet.
- Védacensis Association est créée en 1995. Dans le Cahier 3 de 1998, Jean Connier et Jacques Poussin décrivent la bataille de Pontvallain et la prise de Vaas aux pages 38 à 48.
Elle publie régulièrement des Cahiers. Je me procure auprès de M. Claude Bonnaudat les numéros 3 de 1998, 12 de 2007, 16 de 2011. 3