De Rouen à Pont-de-l’Arche

Je prends un bus qui m’emmène au centre de Rouen, place du Général de Gaulle. Je me dirige vers la Seine et passe devant l’église Saint-Maclou.

Le pont Pierre Corneille domine la Seine, je rejoins la rive gauche et suis le chemin de halage.

Pourquoi j’ai retenu ce circuit ? Parce que de nombreux évènements historiques importants s’y sont déroulés, notamment pendant la Guerre de Cent Ans -1337-1343.

• En 911, le roi de France Charles III le Simple est contraint de faire de Rollon, le Viking, son vassal pour quasiment toute l’ancienne Neustrie, l’ouest de l’Epte. Le traité est signé à Saint-Clair-sur-Epte.

• En 1066, le normand Guillaume le Bâtard conquiert l’Angleterre. C’est le point de départ de guerres entre la France et l’Angleterre.

• En 1204, Philippe Auguste reprend la Normandie aux Anglais et prend Château-Gaillard, construit par Richard Cœur de Lion.

• En 1346, Edouard III Plantagenêt, roi d’Angleterre, débarque dans le Cotentin, sa chevauchée destructrice le mène à Poissy, par Caen, Rouen, Vernon. Elle s’achève à Calais après la bataille de Crécy qui voit la défaite du roi de France, Philippe VI de Valois.

• Le 5 avril 1356, Charles le Mauvais et Jean V d’Harcourt sont arrêtés à l’occasion d’un banquet donné par le dauphin à Rouen et le soir même, Jean V et trois de ses proches sont décapités. Ami du dauphin Charles, duc de Normandie, et de Charles le Mauvais, Jean V d’Harcourt meurt victime de la haine du roi Jean II le Bon envers le roi de Navarre. Charles de Navarre est emprisonné à la forteresse d’Arleux-en-Palluel, près de Douai, d’où il s’échappera. ¹

• En 1364, Charles II de Navarre, dit le Mauvais, finance des troupes gasconnes et anglaises pour empêcher le sacre de Charles V. Bertrand du Guesclin met fin aux prétentions de Charles de Navarre en prenant Mantes, Rolleboise, Meulan et en écrasant l’armée anglo-navarraise à Cocherel le 16 mai 1364. Ainsi la Seine est de nouveau maîtrisée par le roi de France et la circulation des vivres et autres approvisionnements peut se faire sans difficulté.

Ce parcours devrait me permettre de croiser du beau monde, des rois, des ducs, des Anglais, des Gascons...et bien sûr mon préféré, Bertrand du Guesclin. Si vous souhaitez des informations plus précises, allez sur l’année 1364.

Salut Bertrand, je ne suis pas astrologue comme ton épouse, Typhaine, mais cette année 1364 sera une grande année pour toi, d’abord une belle victoire à Cocherel et ensuite une grand défaite à Auray où Charles de Blois trouvera la mort. Commençons par la victoire, si tu le veux bien.

J’aurais pu être à Cocherel le 16 mai, en choisissant de faire le circuit en sens inverse, commencer par le nord et revenir à Rouen par le sud. Mais je voulais débuter par quelques jours de terrain plat avant de m’attaquer aux hauteurs du nord de la Seine.

Sur l’autre berge il y a Bonsecours, c’est là que doit s’achever ma boucle pédestre.

La Seine est animée, canoës, kayaks, péniches, cygnes, canards, oies.

Oissel. Du gaulois uxsello signifiant « haut ». C’est de cet endroit que les Vikings seraient partis pour lancer leurs raids dans la vallée de la Seine. Fief royal, Richard Cœur de Lion y installe un rendez-vous de chasse où séjourne Philippe le Bel en 1312. ²

Je franchis la Seine sur le pont qui mène à Tourville-la-Rivière. Je rejoins la D 13 qui traverse le Bois des Authieux. Une bonne grimpette avec environ 60 mètres de dénivelé. Je coupe un méandre de la Seine. Maintenant que je suis en haut, je redescends dans la vallée.

Le nom d’Igoville est attesté sous les formes Vigovilla vers 1240 (p. d’Eudes Rigaud), Ymgovilla en 1271, Ygouvilla en 1326, Ygoville (cartulaire de Bonport) et sous sa forme actuelle dès 1340.

Le fort de Limaie est un ancien châtelet reconstruit sous le roi de France Philippe II, dit Philippe Auguste.
Il est sur la commune d’Igoville. Il est situé sur la rive opposée à la ville de Pont-de-l’Arche pour défendre l’accès au-delà de la Seine et de l’Eure par le pont médiéval.

Ce fort remplace, au XIII^e siècle, les restes de premières fortifications qui ont été érigées du temps de Charles le Chauve afin de contrecarrer les incursions récurrentes des Normands à partir de l’embouchure de la Seine jusqu’à Paris.

Les fondations de Limaie ont servi d’assise partielle à la culée de la rive droite du pont de Pont-de-l’Arche ³

J’arrive à Pont-de-l’Arche.

L’église Notre-Dame-des-Arts. La construction du bâtiment actuel, à la place d’un édifice plus ancien, a débuté en 1499. La plus grande partie en a été achevée en 1566 ; des travaux plus mineurs se sont poursuivis jusqu’au milieu du 17^e siècle. Plusieurs campagnes de restauration ont eu lieu au 19^e siècle. ⁴

Où vais-je coucher ce soir ? Ici, pas d’hôtel, pas de chambre d’hôtes, on me conseille d’aller voir au camping, Camp’Eure, bingo. Le propriétaire me dit oui si j’accepte le mobil-home dont le ménage n’a pas été fait après le départ des précédents occupants. Aucun souci, c’est propre et j’utilise mon sac de couchage. La terrasse surplombe l’Eure, c’est le top.

L’Eure prend sa source dans le Perche et coule dans les départements de l’Orne, d’Eure-et-Loir, de l’Eure et de la Seine-Maritime. C’est un affluent direct de la Seine en rive gauche. D’une longueur de 228,7 km, ses deux principaux affluents sont l’Avre et l’Iton.

L’Eure parcourt ses derniers mètres. Un déversoir est présent sur son territoire tandis que le point de confluence ultime de l’Eure et de la Seine se trouve à 10 km en aval, au niveau de l’ancien petit barrage de Martot. Le cœur de ville présente de très belles façades à pans de bois. Le centre-ville situé à l’intérieur des vestiges des remparts. Pour une raison inconnue, l’appellation Pont-de-l’Arche s’est donc substituée à celle de « Pont d’Arches » ou « Pont des Arches ». Le roi Richard avait fait rénover le pont et donner des moyens pour fonder l’abbaye Notre-Dame de Bonport (deux kilomètres en aval de Pont-de-l’Arche) peu avant de faire bâtir Château-Gaillard.

Dans ce contexte de lutte entre rois, le château du Vaudreuil a été détruit ainsi que le pont originel, également détruit en 1203, par Jean sans Terre alors en guerre contre Philippe Auguste. Il fit de même pour le fort de Limaie de l’autre côté du pont, rive droite, dont il bloquait l’accès, telle une barbacane.

Lors de sa chevauchée de 1346, le roi d’Angleterre Édouard III n’ayant pas réussi à la prendre, ni le pont, brûle la ville, puis poursuit vers Mantes, en pillant et brûlant Louviers, Lery, Le Vaudreuil, Gaillon, Vernon, Pacy, Bréval, Bonnières-sur-Seine, Mousseaux-sur-Seine et Freneuse. La ville offre à cette époque une base arrière idéale en cas d’attaque de Rouen. ⁵

Je me rends à l’abbaye de Bonport. C’est une ancienne abbaye cistercienne. Fondée en 1189 par Richard Cœur de Lion, elle connaît une grande période de prospérité à laquelle la guerre de Cent ans met fin, malgré les dédommagements des deux souverains dont les armées ont contribué aux dégâts, elle menace de ruine.

Il ne subsiste du XIII^e siècle que quelques éléments comme le cellier ou le réfectoire. ⁶

Je dîne dans un restaurant turc, le cadre est un peu comme là-bas, salade, grillades, deux femmes vêtues de noir, quelque tables de bistrot. Du dépaysement.

Je m’endors avec le bruit des moteurs de péniches. Une bonne giboulée est prévue pour cette nuit.

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